100 மில்லியன் டாலர் ஸ்பேஸ்சூட் தயாரிப்பு ஒப்பந்தத்தை முறித்துக் கொண்டது நாசா
நீண்ட கால நாசா கூட்டாளியான RTX கார்ப்பரேஷனின் ஒரு பிரிவான Collins Aerospace உடனான $100 மில்லியனுக்கும் அதிகமான மதிப்புள்ள ஒப்பந்தங்களை NASA நிறுத்தியுள்ளது. இது அடுத்த தலைமுறை விண்வெளி உடைகளை உருவாக்க வழிவகுக்கும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. நாசாவின் கூற்றுப்படி, காலின்ஸ் ஏரோஸ்பேஸ் ஒப்பந்தத்தை முடிக்க "பரஸ்பரமாக ஒப்புக்கொண்டது". அதன் கீழ் அடுத்த தலைமுறை விண்வெளி உடைகளை 2026 க்குள் வழங்க உறுதியளித்ததுள்ளது எனவும் கூறுகிறது. ஒரு வலைப்பதிவு இடுகையில், நாசா,"காலின்ஸ் அதன் வளர்ச்சி காலவரிசை விண்வெளி நிலையத்தின் அட்டவணை மற்றும் நாசாவின் பணி நோக்கங்களை ஆதரிக்காது என்பதை அங்கீகரித்த பிறகு இந்த நடவடிக்கை ஏற்றுக்கொள்ளப்பட்டது." எனக்கூறியது.
வயதான விண்வெளி உடைகள் பாதுகாப்பு கவலைகளை எழுப்புகின்றன
NASA விண்வெளி வீரர்கள் தற்போது Extravehicular Activity (EVA) உடைகளை அணிகின்றனர். 40 ஆண்டுகளுக்கு முன்பு வடிவமைக்கப்பட்ட இந்த உடைகள் இப்போது வயதான அறிகுறிகளைக் காட்டுகின்றன. இந்த வார தொடக்கத்தில், ஒரு செயலிழப்பு திட்டமிட்ட விண்வெளி நடையை ரத்து செய்ய வழிவகுத்தது. விண்வெளி வீராங்கனை ட்ரேசி டைசன் அணிந்திருந்த EVA உடை கசிந்தது, சூட்டின் குளிரூட்டும் பிரிவை சீர்குலைத்து, சர்வதேச விண்வெளி நிலையத்திற்கு (ISS) வெளியே உள்ள பழுதடைந்த எலக்ட்ரானிக்ஸ் பெட்டியை அகற்றும் திட்டத்தை நாசா கைவிடும்படி கட்டாயப்படுத்தியது.
புதிய ஆடைகளுக்கான திட்டங்கள் தெளிவாக இல்லை
காலின்ஸுடனான ஒப்பந்தம் ரத்து செய்யப்பட்டதைத் தொடர்ந்து, வயதான EVA உடைகளை மாற்றுவதற்கான நாசாவின் திட்டங்கள் நிச்சயமற்றதாகவே உள்ளன. மற்றொரு நிறுவனமான ஹூஸ்டனை தளமாகக் கொண்ட ஆக்ஸியம் ஸ்பேஸ், முன்பு காலின்ஸ் நிர்வகித்த அதே திட்டத்தின் கீழ் புதிய விண்வெளி உடைகளை உருவாக்க கிட்டத்தட்ட $230 மில்லியன் மதிப்பிலான NASA ஒப்பந்தத்தை வைத்துள்ளது. இருப்பினும், Axiom இன் உடைகள் நிலவில் பயன்படுத்த வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளன. கூடுதலாக, ஸ்பேஸ்எக்ஸ் , மற்றொரு முக்கிய பங்குதாரர், அதன் சொந்த ஒரு EVA உடையை உருவாக்குகிறது. ஆனால் அது முதன்மையாக அதன் அனைத்து-தனியார் பணியான போலரிஸ் டானை இலக்காகக் கொண்டது போல் தெரிகிறது.
ஸ்பேஸ்சூட் ஸ்டாக் குறைந்து வரும் சவால்கள்
2017அறிக்கையின்படி, 18 பயன்படுத்தக்கூடிய யூனிட்கள் மட்டுமே உள்ள நிலையில், NASA இன் தற்போதைய முழு செயல்பாட்டு விண்வெளி உடைகள் ISS இல் குறைந்து வருகிறது. விண்வெளி நடைப்பயணத்தின் போது உடைகளில் நீர் கசிவு ஏற்படுவதால், உயிருக்கு ஆபத்தான சம்பவங்களின் தொடர்ச்சியாக இந்த பற்றாக்குறை ஏற்படுகிறது. இந்த செயலிழப்புகள் பல ஸ்பேஸ்வாக் ரத்து செய்யப்படுவதற்கும், வழக்குகளின் சிக்கல்கள் குறித்து தொடர்ந்து விசாரணை நடத்துவதற்கும் வழிவகுத்தது.
வயதான விண்வெளி உடைகள் எதிர்கால செயல்பாடுகளுக்கு அச்சுறுத்தலாக உள்ளன
நாசாவின் விண்வெளி பாதுகாப்பு ஆலோசனைக் குழு 2019 அறிக்கையில் வயதான விண்வெளி உடைகளில் அதிகரித்து வரும் சவால்களை எடுத்துக்காட்டுகிறது. அக்குழு கூறியதுபடி, "முழுமையாக செயல்படும் EVA சூட்கள் இல்லாமல் தேவையான, நடந்துகொண்டிருக்கும் குறைந்த-பூமி சுற்றுப்பாதை செயல்பாடுகளை நாசா பராமரிக்க முடியாது." ISS நடவடிக்கைகளில் பயன்படுத்தப்படும் 40 வருட பழமையான EVA உடைகள் அவற்றின் ஆயுட்காலத்தை நெருங்கிவிட்டன என்பதையும் அது ஒப்புக்கொண்டது. இந்தச் சிக்கல்கள் இருந்தபோதிலும், 2030 ஆம் ஆண்டு வரை விண்வெளி நிலையச் செயல்பாடுகளைத் தொடர்வதில் நாசா உறுதியாக உள்ளது. ஆனால் புதிய விண்வெளி உடைகளுக்கான அவசரத் தேவையை எவ்வாறு நிவர்த்தி செய்ய திட்டமிட்டுள்ளது என்பது தெளிவாகத் தெரியவில்லை.
