முடிவிலா ஆற்றல்! பூமியில் உருவாகும் குட்டி சூரியன்; 22 பில்லியன் யூரோ மதிப்பிலான ITER திட்டத்தில் ஒரு முக்கிய மைல்கல்
செய்தி முன்னோட்டம்
உலகின் மிகப்பெரிய மற்றும் அதிநவீன அணுக்கரு இணைவு பரிசோதனையான ஐடிஇஆர் (ITER - International Thermonuclear Experimental Reactor), தனது கட்டுமானப் பணியில் ஒரு மிக முக்கியமான மைல்கல்லை எட்டியுள்ளது. பிரான்ஸ் நாட்டின் காடாரச்சே பகுதியில் அமைந்துள்ள இந்த ஆய்வு மையத்திற்கு, அதன் இதயம் போன்ற பகுதியான 'சென்ட்ரல் சொலனாய்டு' (Central Solenoid) காந்தத்தின் இறுதிக்கட்ட பாகங்கள் வந்தடைந்துள்ளன. அமெரிக்காவின் ஓக் ரிட்ஜ் தேசிய ஆய்வகத்தில் வடிவமைக்கப்பட்ட இந்த பிரம்மாண்டக் காந்தம், அணு உலையின் செயல்பாட்டிற்கு மிக அவசியமான ஒன்றாகும். சீனா, ஐரோப்பிய ஒன்றியம், இந்தியா, ஜப்பான், தென்கொரியா, ரஷ்யா மற்றும் அமெரிக்கா ஆகிய ஏழு உலக நாடுகள் இணைந்து இந்த 22 பில்லியன் யூரோ மதிப்பிலான திட்டத்தைச் செயல்படுத்தி வருகின்றன.
சென்ட்ரல் சொலனாய்டு
உலகின் சக்திவாய்ந்த காந்தத்தின் வியக்க வைக்கும் அளவீடுகள்
இந்தத் திட்டத்தின் மையப் புள்ளியாக விளங்கும் சென்ட்ரல் சொலனாய்டு காந்தம், அதன் அளவு மற்றும் செயல்திறனில் பொறியியல் அதிசயமாகக் கருதப்படுகிறது. இது சுமார் 18 மீட்டர் (59 அடி) உயரமும், 4.25 மீட்டர் (14 அடி) அகலமும் கொண்டது. இந்த பிரம்மாண்டக் காந்தம் ஆறு தனித்தனி தொகுதிகளால் உருவாக்கப்பட்டுள்ளது. ஒவ்வொரு தொகுதியும் 122.5 டன்னுக்கும் அதிக எடை கொண்டதுடன், 6 கிலோமீட்டர் நீளமுள்ள நையோபியம்-டின் சூப்பர் கண்டக்டிங் கேபிள்களால் சுற்றப்பட்டுள்ளது. இந்த காந்த அமைப்பு உருவாக்கும் காந்தப்புலம், ஒரு விமானந்தாங்கி போர்க்கப்பலைத் தூக்கும் அளவிற்கு சக்தி வாய்ந்தது என்பது குறிப்பிடத்தக்கது.
தொழில்நுட்பம்
டோகாமாக் இயந்திரம் மற்றும் பிளாஸ்மாவைத் தக்கவைக்கும் தொழில்நுட்பம்
ஐடிஇஆர் திட்டத்தின் முக்கிய அங்கமான டோகாமாக் (Tokamak) என்பது ஒரு டோனட் வடிவ இயந்திரமாகும். இது மிக அதிக வெப்பநிலையில் உள்ள பிளாஸ்மாவைத் தனது சக்திவாய்ந்த காந்தப்புலத்தின் மூலம் கட்டுப்படுத்தி வைக்கிறது. ஒட்டுமொத்த காந்த அமைப்பும் சுமார் 3,000 டன் எடை கொண்டது. சூரியனில் நடைபெறும் அணுக்கரு இணைவு வினையைப் போலவே, பூமியில் ஹைட்ரஜன் அணுக்களை இணைத்து அபரிமிதமான ஆற்றலை உருவாக்குவதே இதன் நோக்கமாகும். இந்த செயல்முறை வெற்றிகரமாகச் செயல்படுத்தப்பட்டால், கார்பன் உமிழ்வு இல்லாத, கதிரியக்கக் கழிவுகள் அற்ற முடிவில்லாத தூய்மையான எரிசக்தி உலகிற்குக் கிடைக்கும். இது எரிசக்தித் துறையில் ஒரு மிகப்பெரிய புரட்சியை ஏற்படுத்தும் என்று எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.
15 ஆண்டுகள்
பதினைந்து ஆண்டுகால உழைப்பும் உலக நாடுகளின் பங்களிப்பும்
இந்த மகா பரிசோதனையின் முக்கியக் கட்டமைப்புகளை உருவாக்க சுமார் 15 ஆண்டுகள் தேவைப்பட்டுள்ளன. காந்தத்தின் ஒவ்வொரு தொகுதியையும் தயாரித்துச் சோதனை செய்ய மட்டுமே இரண்டு ஆண்டுகள் செலவிடப்பட்டுள்ளன. ஐடிஇஆர் மையம் நேரடியாகப் பொதுமக்களுக்கு மின்சாரத்தை வழங்காது என்றாலும், வணிக ரீதியாக அணுக்கரு இணைவு மூலம் மின்சாரம் தயாரிப்பதற்கான வழிகளை இது உலகிற்குத் திறந்துவிடும். இந்தியா உள்ளிட்ட வளர்ந்த நாடுகள் இதில் முதலீடு செய்திருப்பது, வருங்கால எரிசக்தித் தேவையைப் பூர்த்தி செய்வதில் இந்தத் திட்டம் எவ்வளவு முக்கியமானது என்பதைக் காட்டுகிறது. சர்வதேச நாடுகளின் கூட்டு முயற்சிக்கு இது ஒரு சிறந்த உதாரணமாகத் திகழ்கிறது.
சவால்கள்
சவால்கள், தாமதங்கள் மற்றும் வளர்ந்து வரும் போட்டிகள்
ஐடிஇஆர் திட்டம் அதன் பிரம்மாண்டமான இலக்குகளால் பல சவால்களையும் சந்தித்து வருகிறது. கட்டுமானப் பணிகளில் ஏற்பட்ட தாமதங்கள் மற்றும் அதிகரித்து வரும் செலவுகள் (தற்போது 22 பில்லியன் யூரோ) இந்தத் திட்டத்தின் மீதான விமர்சனங்களை எழுப்பியுள்ளன. கட்டுமானப் பணிகள் தொடங்கி இரண்டு தசாப்தங்கள் ஆகப்போகும் நிலையில், முதல் பிளாஸ்மாவை உருவாக்க இன்னும் பல ஆண்டுகள் ஆகும் என்று கணிக்கப்பட்டுள்ளது. இதற்கிடையில், பல தனியார் நிறுவனங்கள் சிறிய அளவிலான அணுக்கரு இணைவு உலைகளை உருவாக்கி ஐடிஇஆருக்கு முன்னதாகவே இலக்கை எட்ட முயன்று வருகின்றன. இது சர்வதேச ஆய்வகத்திற்கு ஒரு ஆரோக்கியமான போட்டியாக அமைந்துள்ளது.
தூய்மையான எரிசக்தி
தூய்மையான எரிசக்தி நோக்கிய பயணத்தில் ஐடிஇஆரின் எதிர்காலம்
அதிநவீனத் தொழில்நுட்பம் மற்றும் நிதிச் சவால்களைக் கடந்தும், மனிதகுலத்தின் எரிசக்தித் தேவையைத் தீர்க்கும் ஒரே நம்பிக்கையாக ஐடிஇஆர் இன்றும் பொருத்தமானதாக உள்ளது. இது வழங்கும் அறிவியல் கண்டுபிடிப்புகள் மற்ற சிறிய திட்டங்களுக்கு ஒரு வழிகாட்டியாக அமையும் என்பதில் ஐயமில்லை. புவி வெப்பமடைதல் ஒரு மிகப்பெரிய அச்சுறுத்தலாக உள்ள சூழலில், அணுக்கரு பிளவு போலன்றி பாதுகாப்பான அணுக்கரு இணைவு முறை எரிசக்தித் துறையின் 'புனிதக் கிண்ணமாக' (Holy Grail) கருதப்படுகிறது. இந்த 'மகா அறிவியல் பரிசோதனை' வெற்றிபெறும் போது, பூமியில் ஒரு செயற்கைச் சூரியனை உருவாக்கி மனிதகுலத்திற்குத் தேவையான ஆற்றலை என்றென்றும் பெற முடியும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.