மழையின் போது வரும் மண் வாசனைக்குக் காரணம் ஒரு விசித்திர பாக்டீரியாவா! ஆச்சரியமான அறிவியல் உண்மைகள்
செய்தி முன்னோட்டம்
மழை பெய்யத் தொடங்கும் போது எழும் அந்த மண் வாசனைக்கு மயங்காதவர்கள் எவரும் இருக்க முடியாது. குறிப்பாகக் கோடைகாலத்திற்குப் பிறகு பெய்யும் முதல் மழையின் போது வரும் அந்த மணம் நம் மனதிற்கு ஒருவிதப் புத்துணர்ச்சியையும் நிம்மதியையும் தருகிறது. பலரும் இதனை வெறும் இயற்கை நிகழ்வாக மட்டுமே பார்க்கிறார்கள், ஆனால் இந்த இதமான வாசனைக்குப் பின்னால் ஒரு மிகச்சிறந்த வேதியியல் மற்றும் உயிரியல் அறிவியல் ஒளிந்துள்ளது என்பது நம்மில் பலருக்குத் தெரியாது. அறிவியலாளர்கள் இந்த தனித்துவமான வாசனைக்கு 'பெட்ரிகோர்' (Petrichor) என்று பெயரிட்டுள்ளனர்.
பெட்ரிகோர்
மழையின் வாசனை பிறக்கும் விதம்
1964 ஆம் ஆண்டு ஆஸ்திரேலிய ஆராய்ச்சியாளர்கள் தான் முதன்முதலில் இந்த வாசனை உருவாவதற்கான காரணத்தைக் கண்டறிந்தனர். வறண்ட காலங்களில் சில வகை தாவரங்கள் ஒருவித எண்ணெயை வெளியிடுகின்றன. இந்த எண்ணெய் மண்ணிலும் பாறைகளிலும் படிந்திருக்கும். மழை பெய்யும்போது, இந்த எண்ணெய் காற்றில் பரவி ஒருவித நறுமணத்தை உருவாக்குகிறது. 'பெட்ரிகோர்' என்ற சொல் கிரேக்க மொழியிலிருந்து உருவானது. இதில் 'பெட்ரா' (Petra) என்றால் கல் என்றும், 'இக்கோர்' (Ichor) என்றால் கிரேக்க புராணங்களில் கடவுள்களின் நரம்புகளில் ஓடும் திரவம் என்றும் பொருள்படும்.
பாக்டீரியா
ஜியோஸ்மின் என்னும் விசித்திரமான பாக்டீரியா
மண் வாசனைக்கு மற்றொரு மிக முக்கியமான காரணம் 'ஆக்டினோமைசெட்ஸ்' (Actinomycetes) எனப்படும் ஒரு வகை பாக்டீரியா ஆகும். இவை மண்ணில் ஈரப்பதம் இருக்கும்போது வாழக்கூடியவை. மண் வறண்டு போகும்போது, இவை சில வித்துக்களை (Spores) உருவாக்குகின்றன. மழைத்துளிகள் காய்ந்த மண்ணில் விழும்போது, மண்ணில் உள்ள காற்றுக்குமிழ்கள் மேலே எழுகின்றன. அப்போது இந்த பாக்டீரியாக்கள் வெளியிடும் 'ஜியோஸ்மின்' (Geosmin) எனப்படும் ஒரு வேதிப்பொருள் காற்றில் கலக்கிறது. இந்த ஜியோஸ்மின் தான் நாம் நுகரும் அந்தத் தூய்மையான மண் வாசனைக்கு மிக முக்கியக் காரணமாகும்.
மண் வாசனை
மனித மூளையும் மண் வாசனையும்
சுவாரஸ்யமான விஷயம் என்னவென்றால், மனித மூக்கு ஜியோஸ்மின் வாசனையை மிக நுணுக்கமாகக் கண்டறியும் திறன் கொண்டது. ஒரு லிட்டர் தண்ணீரில் ஒரு துளியில் கோடியில் ஒரு பங்கு ஜியோஸ்மின் கலந்திருந்தால் கூட நம்மால் அதனை உணர முடியும் என்று ஆய்வுகள் கூறுகின்றன. ஆதிகாலத்தில் மனிதர்கள் தங்களுக்குத் தேவையான நீர்நிலைகளைத் தேடிக் கண்டறியவும், மழை எப்போது வரும் என்பதை உணரவும் இந்த வாசனை உணர்வு அவர்களுக்கு உதவியாக இருந்திருக்கலாம் என்று பரிணாம வளர்ச்சி ஆய்வாளர்கள் கருதுகின்றனர். இதனால்தான் இன்றும் அந்த வாசனை நமக்கு ஒரு பாதுகாப்பான மற்றும் மகிழ்ச்சியான உணர்வைத் தருகிறது.
ஏரோசல் விளைவு
வாசனை காற்றில் பரவுவது எப்படி?
மழைத்துளிகள் தரையில் விழுந்தவுடன் எப்படி உடனடியாக வாசனை பரவுகிறது என்பதை 'ஏரோசல்' (Aerosol) விளைவு மூலம் விளக்கலாம். ஒரு கிளாஸ் சோடாவில் குமிழ்கள் எப்படி மேலே எழுகிறதோ, அதேபோல் மழைத்துளி மண்ணில் பட்டவுடன் மிகச்சிறிய காற்றுக்குமிழ்களை உருவாக்குகிறது. இந்தக் குமிழ்கள் வெடிக்கும்போது, மண்ணில் உள்ள ஜியோஸ்மின் மற்றும் தாவர எண்ணெய்கள் மிக நுண்ணிய துகள்களாகக் காற்றில் தூவப்படுகின்றன. இதுவே காற்றின் திசைக்கேற்ப வெகுதூரம் பரவி, மழை வருவதற்கு முன்னரே நமக்கு அந்த அறிகுறியைத் தெரிவிக்கிறது.
அறிவியல்
வியக்கத்தக்க அறிவியல் உண்மைகள்
இயற்கையின் ஒவ்வொரு அசைவிலும் இதுபோன்ற வியக்கத்தக்க அறிவியல் உண்மைகள் நிறைந்துள்ளன. நாம் ரசிக்கும் ஒரு எளிய மண் வாசனைக்குக் பின்னால் தாவரங்கள், பாக்டீரியாக்கள் மற்றும் வளிமண்டல இயற்பியல் என இத்தனை விஷயங்கள் ஒருங்கிணைந்து செயல்படுவது உண்மையிலேயே ஆச்சரியமான ஒன்றுதான். அடுத்த முறை மழை பெய்யும்போது அந்த வாசனை உங்கள் நாசியைத் தொடும்போது, மண்ணுக்குள் இருக்கும் அந்தச் சிறு பாக்டீரியாக்களின் உழைப்பை ஒரு நிமிடம் நினைத்துப் பாருங்கள்.