பூமிக்கு அருகில் புதிய 'சூப்பர்-எர்த்': 25 ஒளி ஆண்டுகள் தொலைவில் உயிரினங்கள் வாழக்கூடிய புதிய கிரகம் கண்டுபிடிப்பு
செய்தி முன்னோட்டம்
பிரபஞ்சத்தில் பூமிக்கு வெளியேயும் உயிரினங்கள் வாழ்வதற்கான உகந்த சூழல் கொண்ட புதிய உலகங்களைத் தேடி வரும் வானியலாளர்கள், தற்பொழுது ஒரு மிகப்பெரிய கண்டுபிடிப்பை நிகழ்த்தியுள்ளனர். நமது சூரிய குடும்பத்திற்கு மிக அருகில், அதாவது வெறும் 25 ஒளி ஆண்டுகள் தொலைவில், மனிதர்கள் மற்றும் வேற்றுலக உயிரினங்கள் வாழத் தகுதியுள்ள ஒரு புதிய 'சூப்பர்-எர்த்' கிரகத்தை விஞ்ஞானிகள் அதிகாரப்பூர்வமாகக் கண்டறிந்துள்ளனர். GJ 3378b எனப் பெயரிடப்பட்டுள்ள இந்த புதிய கிரகம், விண்வெளி ஆராய்ச்சியில் ஒரு புதிய மைல்கல்லாகப் பார்க்கப்படுகிறது.
புதிய கிரகம்
21 நாட்களில் ஒரு வருடம்: புதிய கிரகத்தின் விசித்திர விபரங்கள்
கேமலோபார்டலிஸ் விண்மீன் மண்டலத்தில் உள்ள ஒரு மந்தமான சிவப்பு குள்ள நட்சத்திரத்தை இந்த 'GJ 3378b' கிரகம் சுற்றி வருகிறது. இது தனது தாய் நட்சத்திரத்தை ஒருமுறை முழுமையாகச் சுற்றி வர வெறும் 21.45 நாட்கள் மட்டுமே எடுத்துக் கொள்கிறது. அதாவது இந்த கிரகத்தில் 21 நாட்களுக்கு ஒருமுறை புத்தாண்டு பிறக்கிறது. பூமியை விட 2.3 மடங்கு அதிக நிறையும், இரண்டு மடங்கு பெரிய அளவும் கொண்டுள்ளதால் இது 'சூப்பர்-எர்த்' பிரிவில் சேர்க்கப்பட்டுள்ளது. மிக முக்கியமாக, இது பூமி சூரியனிடமிருந்து பெறும் வெப்பத்தில் சுமார் 90 சதவீதத்தைப் பெறுவதால், இதன் மேற்பரப்பில் திரவ வடிவில் தண்ணீர் இருப்பதற்கான வாய்ப்புகள் 100 சதவீதம் உண்மையாக இருக்கக்கூடும் என இந்த ஆராய்ச்சியில் ஈடுபட்ட விஞ்ஞானிகள் உறுதிப்படுத்தியுள்ளனர்.
காஸ்மிக் ஷோர்லைன்
வளிமண்டலம் தப்பிப் பிழைக்குமா?
விஞ்ஞானிகள் இந்த கிரகத்தை 'காஸ்மிக் ஷோர்லைன்' (Cosmic Shoreline) எனப்படும் விண்வெளி கடற்கரை எல்லையில் அமைந்துள்ள ஒரு உலகம் என்று விவரிக்கின்றனர். ஒரு கிரகம் தனது ஈர்ப்பு விசையினால் வளிமண்டலத்தைத் தக்கவைத்துக் கொள்ளுமா அல்லது அதன் நட்சத்திரத்தின் கதிர்வீச்சுகளால் வளிமண்டலத்தை இழந்து வெறும் பாறையாக மாறுமா என்பதைத் தீர்மானிக்கும் எல்லையே இதுவாகும். GJ 3378b கிரகம் சரியாக இந்த எல்லையில் இருப்பதால், இதில் சுவாசிக்கக் காற்று இருக்கிறதா இல்லையா என்ற மர்மத்தை அறிவியலாளர்கள் தற்பொழுது தீவிரமாக ஆராய்ந்து வருகின்றனர்.
அச்சுறுத்தல்
சிவப்பு குள்ள நட்சத்திரங்களின் ஆபத்தான அச்சுறுத்தல்
பிரபஞ்சத்தில் அதிக அளவில் காணப்படும் நட்சத்திரங்கள் இந்த சிவப்பு குள்ள நட்சத்திரங்கள் (Red Dwarf Stars) தான் என்றாலும், இவை ஆரம்பக் கட்டத்தில் சூரியனை விட பல மடங்கு அதிக காந்த செயல்பாடுகளுடன் விளங்குபவை. இவை வெளியிடும் கடுமையான புற ஊதா மற்றும் எக்ஸ்ரே கதிர்வீச்சுகள் மற்றும் அண்டக் காற்றுகள், அருகில் இருக்கும் கிரகங்களின் வளிமண்டலத்தை அடியோடு அழித்துவிடும் வல்லமை கொண்டவை. இந்த ஆபத்தான கதிர்வீச்சுத் தாக்குதல்களையும் மீறி, 'GJ 3378b' கிரகம் தனது அதிகப்படியான ஈர்ப்பு விசையால் வளிமண்டலத்தைப் பாதுகாத்து வைத்துள்ளதா என்பதே தற்போதைய பிரதான கேள்வியாகும்.
முக்கியத்துவம்
25 ஒளி ஆண்டுகள் ஏன் விண்வெளியில் முக்கியமானது?
பொதுவாகக் கண்டறியப்படும் பெரும்பாலான கிரகங்கள் நூற்றுக்கணக்கான அல்லது ஆயிரக்கணக்கான ஒளி ஆண்டுகள் தொலைவில் இருப்பதால், அவற்றின் வளிமண்டலத்தை தற்போதைய தொழில்நுட்பத்தால் ஆய்வு செய்யவே முடியாது. ஆனால், இந்த கிரகம் வெறும் 25 ஒளி ஆண்டுகள் தொலைவில் இருப்பதால், ஜேம்ஸ் வெப் விண்வெளி தொலைநோக்கி மூலம் இதன் வளிமண்டலத்தை மிக எளிதாகப் படம் பிடிக்க முடியும். மேலும், வரும் 2040களில் நாசா விண்ணில் செலுத்தத் திட்டமிட்டுள்ள 'ஹாபிடபிள் வேர்ல்ட்ஸ் அப்சர்வேட்டரி' (Habitable Worlds Observatory) என்ற பிரம்மாண்ட தொலைநோக்கி, இந்த கிரகத்தை நேரடியாகப் புகைப்படம் எடுத்து அங்கு ஏதேனும் வேற்றுலக உயிரினங்களின் நடமாட்டம் அல்லது உயிரியல் மாற்றங்கள் இருக்கிறதா என்பதைத் துல்லியமாகக் கண்டறியும் என விஞ்ஞானிகள் ஆவலோடு காத்திருக்கின்றனர்.