செவ்வாயில் மனிதர்கள் வாழ முடியுமா? 370 கோடி ஆண்டு பழமையான பாறையில் ஒளிந்திருக்கும் ரகசியம்; நாசா விஞ்ஞானிகள் கண்டுபிடிப்பு
செய்தி முன்னோட்டம்
நாசாவின் கியூரியாசிட்டி ரோவர், செவ்வாய் கிரகத்தின் கேல் கிரேட்டர் (Gale Crater) பகுதியில் உள்ள ஒரு பழமையான பாறை மாதிரியில், இதுவரை கண்டறியப்படாத மிகப்பெரிய கரிம மூலக்கூறுகளைக் (Organic Molecules) கண்டறிந்து சாதனை படைத்துள்ளது. டிகேன், அன்டிகேன் மற்றும் டோடிகேன் (Decane, Undecane, Dodecane) என அழைக்கப்படும் இந்த நடுத்தர அளவிலான ஹைட்ரோகார்பன்கள், செவ்வாயில் ஒரு காலத்தில் உயிரினங்கள் வாழ்ந்திருக்கலாம் என்ற நம்பிக்கையை மீண்டும் துளிர்விடச் செய்துள்ளன.
முக்கியத்துவம்
மூலக்கூறுகளின் முக்கியத்துவம் என்ன?
தற்போது கண்டறியப்பட்டுள்ள இந்த மூலக்கூறுகள், பூமியில் உள்ள உயிரினங்களின் செல் சவ்வுகளை உருவாக்க உதவும் ஃபேட்டி ஆசிட் (Fatty Acids) துண்டுகளைப் போலவே இருக்கின்றன. சுமார் 370 கோடி ஆண்டுகள் பழமையான பாறைகளில் இந்த மூலக்கூறுகள் பாதுகாப்பாக இருந்துள்ளன. விண்கற்கள் மூலமாகவோ அல்லது நிலவியல் மாற்றங்கள் மூலமாகவோ உருவாகும் கரிமப் பொருட்களை விட, இங்கே கண்டறியப்பட்டுள்ள அளவு மிகவும் அதிகமாக உள்ளது. இது உயிரியல் ரீதியான உருவாக்கத்திற்கான சாத்தியக்கூறுகளை அதிகப்படுத்துகிறது என்று நிபுணர்கள் கருதுகின்றனர்.
கியூரியாசிட்டி ரோவர்
கியூரியாசிட்டி ரோவர் இப்போது எங்கே உள்ளது?
2012 ஆம் ஆண்டு ஆகஸ்ட் 6 ஆம் தேதி செவ்வாயில் தரையிறங்கிய கியூரியாசிட்டி ரோவர், கடந்த 10 ஆண்டுகளுக்கும் மேலாக அங்கு ஆய்வு செய்து வருகிறது. தற்போது இது கேல் கிரேட்டர் பகுதியில் உள்ள மவுண்ட் ஷார்ப் என்ற பெரிய மலையின் அடிவாரத்தில் பயணித்துக் கொண்டிருக்கிறது. இங்குள்ள பல்வேறு பாறை அடுக்குகளை ஆய்வு செய்வதன் மூலம், செவ்வாயின் பண்டைய காலநிலை மற்றும் அங்கு நுண்ணுயிர்கள் வாழத் தகுந்த சூழல் இருந்ததா என்பதை இது ஆராய்ந்து வருகிறது.
உயிர்
செவ்வாயில் உயிர் இருந்ததா?
அஸ்ட்ரோபயாலஜி இதழில் வெளியான ஆய்வின்படி, செவ்வாயின் மேற்பரப்பில் உள்ள கதிர்வீச்சினால் கரிம மூலக்கூறுகள் சிதைவடைவதை விஞ்ஞானிகள் கணக்கிட்டுள்ளனர். கடந்த 8 கோடி ஆண்டுகளில் ஏற்பட்ட கதிர்வீச்சுப் பாதிப்புகளைக் கணக்கில் கொண்டு பின்னோக்கிப் பார்த்தால், ஆரம்பத்தில் அங்கு இருந்த கரிமப் பொருட்களின் அளவு கற்பனை செய்ய முடியாத அளவிற்கு அதிகமாக இருந்திருக்க வேண்டும். "இது உயிர் இருந்ததற்கான நேரடி ஆதாரம் அல்ல என்றாலும், உயிரினங்களின் பங்களிப்பு இருந்திருக்கலாம் என்ற கருதுகோளை வலுப்படுத்துகிறது." என்று நிபுணர்கள் தெரிவிக்கின்றனர்.
திட்டங்கள்
எதிர்காலத் திட்டங்கள்
கேல் கிரேட்டரின் பண்டைய ஏரிப் படுகையில் ஏற்கனவே மீத்தேன் போன்ற எளிய கரிமப் பொருட்கள் கண்டறியப்பட்டுள்ளன. தற்போது கண்டறியப்பட்டுள்ள இந்த சிக்கலான மூலக்கூறுகள், எதிர்காலத்தில் செவ்வாயிலிருந்து பூமிக்குக் கொண்டுவரப்படவுள்ள பாறை மாதிரிகள் மீதான எதிர்பார்ப்பை அதிகரித்துள்ளன. செவ்வாய் கிரகத்தின் ஈரப்பதமான கடந்த காலத்தில் நுண்ணுயிர்கள் வாழ்ந்திருக்கலாம் என்ற மர்மத்தை உடைக்க இந்தத் தரவுகள் பெரும் உதவியாக இருக்கும்.