விண்வெளியில் ஒரு மர்மம்: நட்சத்திரத்தின் ஒளியை மறைத்த ராட்சத உலோக மேகம்; வியப்பில் விஞ்ஞானிகள்
செய்தி முன்னோட்டம்
வானியலாளர்கள் பூமியில் இருந்து சுமார் 3,000 ஒளி ஆண்டுகள் தொலைவில் உள்ள J0705+0612 என்ற நட்சத்திரத்தை ஆய்வு செய்தபோது ஒரு வியப்பான விஷயத்தைக் கண்டறிந்துள்ளனர். சூரியனைப் போன்ற அந்த நட்சத்திரத்தின் ஒளி, கடந்த 2024 செப்டம்பர் முதல் ஒன்பது மாதங்களுக்கு திடீரென 40 மடங்கு மங்கியது. பொதுவாக சூரியனைப் போன்ற நட்சத்திரங்கள் தன்னிச்சையாக ஒளியைக் குறைக்காது என்பதால், இதை ஆராய்ந்த விஞ்ஞானிகள் அங்கு ஒரு ராட்சத உலோக மேகம் (Metal Cloud) இருப்பதைக் கண்டறிந்தனர்.
மேகம்
பிரம்மாண்டமான மேகம்
இந்த மேகத்தின் அளவு மற்றும் தூரம் குறித்த புள்ளிவிவரங்கள் நம்மை மலைக்க வைக்கின்றன: அளவு: இந்த மேகத்தின் விட்டம் சுமார் 20 கோடி கிலோமீட்டர் ஆகும். இது பூமியின் விட்டத்தைப் போல 15,000 மடங்கு பெரியது. தொலைவு: இந்த மேகம் அந்த நட்சத்திரத்திலிருந்து சுமார் 200 கோடி கிலோமீட்டர் தொலைவில் சுற்றி வருகிறது. இயக்கம்: ஜெமினி சவுத் போன்ற சக்திவாய்ந்த தொலைநோக்கிகள் மூலம் ஆய்வு செய்தபோது, இந்த மேகம் அந்த நட்சத்திரத்தின் வேகத்திலிருந்து மாறுபட்ட வேகத்தில் நகர்வது உறுதி செய்யப்பட்டது.
உலோகங்கள்
மேகத்திற்குள் என்ன இருக்கிறது?
ஜான்ஸ் ஹோப்கின்ஸ் பல்கலைக்கழகத்தின் வானியலாளர் நாடியா ஜகாம்ஸ்கா தலைமையிலான குழு, GHOST என்ற நவீனக் கருவியைப் பயன்படுத்தி இந்த மேகத்தின் வேதியியல் கலவையை ஆய்வு செய்தனர். உலோகங்கள்: வானியல் ரீதியாக ஹைட்ரஜன் மற்றும் ஹீலியத்தை விட கனமான தனிமங்கள் உலோகங்கள் எனப்படுகின்றன. இந்த மேகத்தில் இரும்பு மற்றும் கால்சியம் போன்ற தனிமங்கள் ஆவியான நிலையில் இருப்பது கண்டறியப்பட்டுள்ளது. மர்மப் பொருள்: இந்த மேகம் தானாக விண்வெளியில் மிதக்கவில்லை. அதைத் தன் ஈர்ப்பு விசையால் பிடித்து வைத்திருக்கும் ஒரு மர்மப் பொருள் அதன் உள்ளே மறைந்திருக்கிறது. அது ஒரு பெரிய கோளாகவோ அல்லது ஒரு சிறிய நட்சத்திரமாகவோ இருக்கலாம் என்று விஞ்ஞானிகள் கருதுகின்றனர்.
உருவாக்கம்
கோள்களின் மோதலால் உருவானதா?
இந்த மேகம் எப்படி உருவானது என்பது குறித்து ஒரு சுவாரசியமான கருத்தை விஞ்ஞானிகள் முன்வைக்கின்றனர். சுமார் 200 கோடி ஆண்டுகள் பழமையான அந்த விண்மீன் மண்டலத்தில், இரண்டு பெரிய கோள்கள் ஒன்றுடன் ஒன்று பலமாக மோதியிருக்கலாம். அந்த மோதலில் சிதறிய தூசு, பாறை மற்றும் உலோகத் துகள்களே இந்த மாபெரும் மேகமாக உருவெடுத்திருக்க வாய்ப்புள்ளது. இத்தகைய நிகழ்வுகள் இளம் விண்மீன் மண்டலங்களில் நடப்பது சகஜம் என்றாலும், இவ்வளவு பழமையான மண்டலத்தில் நடப்பது மிகவும் அரிதானது.